1. Опиум народа

Словосочетание «Религия есть опиум для народа» стало известным после публикации в 1844 году Карлом Марксом своей работы «К критике гегелевской философии права», однако сравнение религии с опиумом было известно ещё до Маркса. Авторитетные источники полагают, что первым его использовали сразу два автора: маркиз де Сад в своем романе «Жюльетта» и поэт Новаллис в сборнике афоризмов «Цветочная пыльца». «Ваша так называемая религия действует как опий: она завлекает и приглушает боли вместо того, чтобы придать силы (Ihre sogenannte Religion wirkt bloЯ wie ein Opiat: reizend, betдubend, Schmerzen aus Schwдche stillend) » - писал Новаллис в своем сборнике, опубликованном в 1798 году.

Существует множество трактовок этого образного определения религии, ведь слово «опиум» в разные периоды человеческой истории имело разные значение и смысл. Профессор Абердинского университета доктор Эндрю МакКиннон считает, что существует 5 трактовок этого выражения: