Пуритане

Пуритане возникли во второй половине XVI в. в Англии как протестантская секта, следовавшая кальвинистским принципам и выступавшая за реформацию англиканства и очищение его от элементов католицизма.

Пуританство существовало как "внутри" англиканства, так и вне его, в виде сект, впоследствии испытавших влияние лютеранства и анабаптизма.

Изначально пуританство выступало преимущественно за упрощение церковной обрядности и отказ от литургии в пользу проповеди. Постепенно радикализм пуританства рос, перейдя к требованиям социального характера: отделение церкви от государства, упразднение епископата, выборность клира, свободу вероисповедания, устранение аристократических привелегий.

Неоднородность социально-политического состава пуритан привела к разделению их на умеренных (пресвитериане) и радикальных (индепенденты). В период Английской революции в состав пуритан входили конгрегационалисты, баптисты, квакеры.

Став идеологическим знаменем Английской революции XVII в., пуритане превратились из секты в одно из течений протестантизма, которое получило распространение в Шотландии, Ирландии и Северной Америке.