Арцахская Епархия Армянской Апостольской Церкви

Монастырь Гандзасар относится к Арцахской Епархии Армянской Апостольской Церкви (Հայ Առաքելական Եկեղեցի), которая является самым восточным историческим территориальным звеном Церкви.

В 301 году Армения стала первым государством в мире, которое официально объявило христианство своей государственной религией. Следом за Арменией христианство приняла Грузия, а затем в 361 году Византийская Империя. В 301 году глава Армянской Церкви, Святой Григорий Просветитель, обратил в христианство царя Армении Трдата III. Согласно церковным источникам, Святой Григорий был заключен в тюрьму на 13 лет по приказу царя Трдата. Все это время он жил в тюремной яме называемой Хор Вирап (Խոր Վիրաբ, “Глубокий Колодец” по-армянски). После того, как царь Трдат тяжело заболел, Святому Григорию, обладавшему способностями целителя, удалось излечить царя, что и послужило началом уверования Трдата III в Христа и его последующего крещения Св. Григорием. [1]

Армянская Апостольская Церковь существовала с первых дней апостольского миссионерства, и являетя одной из самых древних постоянно действующих организаций. Христианскую веру начали проповедовать в Армении два апостола Иисуса Христа: Святой Варфоломей и Святой Фаддей.

Армянская Апостольская Церковь является также самой древней национальной христианской церковью в мире. В 451 г. церковь отвергла решения экуменического Собора в Халкедоне, а в 554 г., во время церковного собора в армянском городе Двине, Армянская Апостольская Церковь официально расторгла отношения с Вселенской Церковью.

Христианство в Армении окончательно утвердилось после перевода Библии на армянский язык в 406 г. Св. Месропом Маштоцем — армянским богословом и ученым-лингвистом, который изобрел армянский и грузинский алфавиты, и около 410 г. открыл первую армянскую школу в Монастыре Амарас, на территории современного Нагорного Карабаха.