1.7.1.Формування культу.

Культ і церква в ранньому буддизмі знаходяться в тісному взаємозв'язку. Тут община віруючих спочатку складалася з одних лише «професіоналів релігії», з ченців, що відносяться до церкви, і саме в їх релігійній практиці став складатися культ буддизму.

Для своїх прихильників Будда встановив певні правила поведінки, що склали їх релігійну практику і що з'явилися ядром того культу, який згодом затвердився в буддизмі. Ці правила відносилися до індивідуальної поведінки людини і включали ряд заборон відносно їжі, одягу і всього способу життя. Серед них були і дрібні розпорядження, про що свідчить переказ, згідно якому Будда перед смертю сказав Ананді, що коли його, Будди, не буде, то сангха, якщо побажає, «може ліквідовувати дрібні і найдрібніші розпорядження».

Що ж стосується власне культу як сукупності обрядів, то і тут первинний буддизм грунтувався на релігійній практиці своїх попередників.

Найстародавнішим обрядом буддизму була так звана упосата — молитовні збори членів чернечої спільноти.За переказами, коли Будда ввів даний звичай в наслідування брахманським молитовним зборам, упосата, на відміну від них, протікала в мовчанні і молитовних індивідуальних роздумах. Це викликало нарікання у присутніх мирян: «Що ж це ченці сидять, точно німі? або у них немає учення, яке вони могли б сповіщати на зборах?». Тоді була введена практика своєрідної загальної сповіді.

Спочатку молитовні збори проходили в дні повного місяця і молодика, але з часом приводи для їх проведення ставали все більш багатообразними. Мінялася форма організації чернецтва. Виявилася необхідність спеціальних притулків, в яких бродячі бхикшу (учні) могли проводити сезон дощів, що триває в Індії не менше трьох місяців. Такими притулками з'явилися віхарі-монастирі, що незабаром перетворилися на стаціонарні установи буддійської церкви. Перед тим, як розійтися по країні після чергової васи (сезону сумісного перебування у віхарі), бхикшу збиралися на дводенні прощальні збори (паварану) за тією ж програмою, що упосата, але в розширеному вигляді. Стали проводитися збори і з нагоди початку кожного сезону — зими, літа і дощів.