Саентология как религия

Церковь ведет интенсивную пиар-кампанию, добиваясь признания саентологии добросовестной религией.^[84] Саентология признана полноправной религией в Испании,^[85][86] Тайване,^[87] Танзании, Зимбабве, Южной Африке,^[88] Австралии, Швеции^[89] и Новой Зеландии,^[90]. В этих странах саентологи имеют право на ту же защиту, что и представители других религий. Этой защитой они регулярно пользуются. Другие страны, в первую очередь европейские, признали саентологию потенциально опасным культом или по крайней мере не считают местные саентологические организации полноценно религиозными.^[91]

Хотя вопрос, является ли саентология религией, остается открытым, Церковь саентологии утверждает, что большинство проблем было решено в 1993 году, когда Служба внутренних доходов США признала, что церковь «управляется исключительно в религиозных и благотворительных целях».^[92][93]

Ряд официальных представителей религиозных объединений традиционных российских религий не признают саентологию полноценной религией.^[94]

В 1982 году старший сын Рона Хаббарда заявил на суде следующее. «Мой отец всегда провозглашал саентологию как науку и нерелигиозное учение. Мы постоянно обещали и провозглашали в своих публикациях "научные гарантии". Это была и всегда будет обычная практика. Мой отец и я основали "религиозное прикрытие" только для освобождения от налогов и для легальной защиты от обвинений в шарлатанстве. Мы почти всегда говорили всем, что саентология – настоящая наука, а не религия, но религиозное прикрытие было создано для улаживания проблем с правительством».^[95][96]