Рождество Христово. Детство и отрочество Спасителя

(Мф.1.18-2.23; Лк.2)

Смысл Боговоплощения. Рождество Христово. Обрезание. Сретение. Поклонение волхвов. Избиение Вифлеемских младенцев. Бегство в Египет. Возвращение в Назарет. Отрочество Спасителя.

Великий святой IV века, свт. Афанасий Великий, так объяснил смысл Боговоплощения: «Бог стал человеком, чтобы человек стал богом». После грехопадения прародителей человечество не могло само себе помочь – над падшим человеком властвовали диавол, грех и смерть. Христос, будучи совершенным Богом, стал совершенным человеком – безгрешным, неподвластным диаволу, добровольно пошедшим на смерть, чтобы уничтожить Своим воскресением ее власть над людьми. Страдания Христа называются искупительными, так как благодаря им люди получили свободу от греха, диавола и смерти – были «выкуплены» из рабства. Благодаря воплощению Сына Божия, Его Смерти и Воскресению, каждый верующий во Христа как Сына Божия получает возможность обожения – силу стать святым и причастным Божественной жизни.

Христос родился в то время, когда Рим становился из республики империей, а маленькая Иудея находилась под игом римлян и поставленного Римом царя Ирода Великого, жестокого и безумного в своей жестокости тирана. Жизнь в Иудее того времени была такова, что делегация, пришедшая в Рим с жалобой на Ирода, говорила: «Не царя мы имеем в Ироде, а лютейшего тирана, что когда-либо сидел на троне. Он убил бесчисленное количество граждан. Участь тех, кого он пощадил, была такова, что они завидовали умершим, ибо он пытал своих подданных не только поодиночке, но и целые города». Ирод, опасаясь посягательств на свою власть, был мучителем и в своей собственной семье, так что иудеи говорили, что у Ирода лучше быть псом, нежели сыном.

Незадолго до времени, когда Младенец Христос должен был родиться, по велению кесаря Августа (римского императора) была устроена перепись населения на территориях, входивших в Римскую империю. Проводилась перепись и в Иудее. Так как и праведный Иосиф, и Пресвятая Дева Мария происходили из рода царя Давида, для участия в переписи они отправились из Назарета в иудейский город Вифлеем – родной город Давида. Когда они прибыли в город, все гостиницы были заняты, поэтому Святое Семейство остановилось на ночлег в пещере пастухов. Эта пещера и стала местом рождения Христа. Евангелие от Луки сообщает, что первыми об этой радости узнали пастухи, охранявшие ночью стада. Им явился ангел, сказавший: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях» (Лк.2.10-12). После чего пастухи увидели на небе множество ангелов, воспевавших торжествующую песнь о милости Божией и примирении Бога и людей: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк.2.14)

Сын Божий не просто стал человеком, Он стал сыном еврейского народа и соблюдал все постановления Закона Моисеева. На восьмой день, по обычаю иудейскому, над Младенцем было совершено обрезание, и Ему дали имя Иисус. На 40-ой день родители принесли Его в Иерусалимский храм. По Закону Моисееву каждый первенец в еврейской семье должен быть посвящен Богу. Первенцы колена Левина оставлялись для воспитания при храме, первенцы других колен выкупались за 5 монет (священных сиклей¹²). Кроме того, Закон предписывал матерям новорожденных принести жертву очищения (жертву за грех): после рождения мальчика жертва приносилась на 40-ой день, после рождения девочки – на 80-ый. Богатые люди приносили в жертву овцу или ягненка, бедные – пару голубей.

Когда Младенца Христа праведный Иосиф и Мария принесли в храм, их встретил старец Симеон. Симеон был одним из семидесяти двух ученых мужей, по поручению египетского царя Птолемея занимавшихся переводом книг Ветхого Завета с древнееврейского языка на греческий. По Преданию, старец Симеон, работая над переводом книги пророка Исайи, усомнился в пророчестве о рождении Мессии от Девы (Ис. 7.14) и хотел исправить слово «Дева» на «Жена». В этот момент явился ему ангел и предсказал, что он не умрет до тех пор, пока не увидит своими глазами исполнение этого пророчества.

Придя однажды по вдохновению в храм, Симеон встретил там Того, Кого ожидал всю свою долгую жизнь. В Младенце Иисусе на руках Богоматери старец узнал обещанного Израилю Мессию. Пораженный и обрадованный встречей, Симеон принял в свои объятия Святого Младенца и сказал: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля» (Лк.2.29-32).

Божия Матерь и Иосиф с удивлением слушали слова Симеона, а старец, благословив их и обращаясь к Святой Деве, добавил: «Се, лежит Сей (Младенец) на падение и восстание многих в Израиле и в предмет пререканий – и Тебе Самой оружие пройдет душу, - да откроются помышления многих сердец». Этими словами Симеон предсказал, что в мире будет постоянная духовная борьба – тех, кто принимает и тех, кто гонит Христа, и что Сама Пресвятая Дева испытает много материнского горя и острых, как оружие, страданий – в продолжение всего служения Христова и, в особенности, у Креста.

Это встреча¹³ символична: два мира встретились лицом к лицу. Старец Симеон, как представитель Ветхого Завета с его верой и надеждой на приход Христа, и Богомладенец Иисус – Основатель Нового Завета и исполнение всех мессианских ожиданий Ветхого Завета.

Тут же присутствовала св. Анна Пророчица, вдова 84 лет, которая всегда пребывала в храме, постом и молитвой служа Богу день и ночь. Увидев Младенца Иисуса и услышав пророчество о Нем Симеона, она прославила Бога и стала рассказывать всем в Иерусалиме о рождении Мессии.

Святое семейство жило в Вифлееме, пока царь Ирод не узнал о рождении Христа от волхвов – мудрецов, пришедших с востока. «Пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему» (Мф. 2.1-2).

Необыкновенная звезда, появившаяся на небе в день Рождества Христова, стала Божиим знамением для восточных мудрецов, знакомых с иудейскими преданиями и ожиданиями Мессии. Они решили, что новая звезда возвещает миру о том, что пророчества Ветхого Завета сбылись и, наконец, родился великий иудейский Царь. Они настолько были уверены в своих наблюдениях и выводах, что снарядили караван и отправились в Иудею, чтобы поклониться Новорожденному Младенцу.

Достигнув Иерусалима, волхвы привели весь этот город в волнение одним вопросом: «Где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду на востоке и пришли поклониться Ему» (Мф.2.2). Слух о цели прибытия восточных мудрецов быстро достиг царского дворца. Встревоженный известием о прибытии волхвов, ищущих родившегося Великого иудейского Царя, Ирод стал срочно выяснять место нахождения новорожденного младенца с тем, чтобы погубить Его. Ирод собирает первосвященников и книжников и узнает, что Мессия, согласно пророчествам, должен родиться в Вифлееме – родине царя Давида.

Далее, чтобы определить возраст Младенца, Ирод стал действовать хитростью. Он тайно призвал к себе волхвов и выведал у них время появления звезды. В свою очередь он сообщил им, что, по сведениям иудейских книжников, новый Царь родился в Вифлееме и, притворившись благочестивым, сказал: «Пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему» (Мф.2.8).

Когда волхвы покинули Иерусалим, звезда, которую они видели на востоке, вновь засияла перед ними на небе и стала двигаться в сторону Вифлеема, пока не остановилась над местом, где был Младенец Христос. Обрадованные волхвы вошли в дом, где жило Святое Семейство, и увидели Пресвятую Деву Марию с Божественным Младенцем. Подойдя к Богомладенцу, они поклонились Ему и положили перед Ним принесенные дары: золото, ладан и смирну. Дары волхвов были символичны: они принесли Христу золото – как Царю, ладан – как Богу и смирну – как Человеку, Который должен умереть.

Получив во сне повеление от ангела, волхвы не вернулись в Иерусалим к Ироду, но ушли в свою страну другим путем.

Вскоре после ухода волхвов, Святое Семейство тоже покинуло Вифлеем. Названный отец Иисуса, праведный Иосиф получил во сне откровение бежать с Младенцем и Его Матерью в Египет, так как «Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его» (Мф. 2.13).

Когда царь понял, что восточные мудрецы разрушили его планы, он, не имея возможности найти Младенца-Христа и убить Его, послал в Вифлеем отряд солдат, которому был дан бесчеловечный приказ истребить всех сверстников Христа – мальчиков моложе двух лет, родившихся в городе и его окрестностях. Ирод был уверен, что среди этих детей окажется убитым и Христос. Приказ царя был выполнен с невероятной жестокостью. Вифлеем и его окрестности наполнились плачем и рыданием – матери плакали об убитых солдатами детях.

Но в скором времени смерть настигла, наконец, и самого Ирода. Последние дни его были ужасны; он сыпал проклятиями, пытался покончить самоубийством и бредил кровавыми расправами.

После Ирода центральной областью Палестины, Иудеей, стал править один из его уцелевших сыновей – Архелай, а Галилеей – другой его сын, Ирод Антипа.

Святое Семейство оставалось в Египте, пока ангел Господень не возвестил во сне Иосифу, что можно вернуться: «Встань, возьми Младенца и Матерь Его и иди в землю Израилеву, ибо умерли искавшие души Младенца» (Мф.2.20). Во время пути праведный Иосиф узнал, что в Иерусалиме царствует жестокий Архелай. Соответственно, поселение в Вифлееме, находившимся вблизи Иерусалима, было чревато новыми гонениями. Наиболее безопасным местом была северная иудейская провинция – Галилея и именно там, в родном городе Иосифа Назарете, поселилось Святое Семейство.

В Назарете Господь Иисус Христос провел большую часть Своей жизни. Он жил в очень простой бедной обстановке. Подчинялся Матери и названному отцу – праведному Иосифу, жил в многодетной семье (у Иосифа были дети от первого брака – Иаков, Иосия, Иуда и Симон), учился плотничеству (иудейский закон требовал, чтобы каждый отец обучал сына ремеслу). По субботам Божественный Отрок с родителями ходил в синагогу¹⁴ и там слушал чтение Закона и пророков. Жил Он, как говорит Евангелие, в любви у Бога и людей.

Начиная с двенадцати лет (это возраст религиозного совершеннолетия у иудеев), Иисус вместе с родителями ходил на великие праздники в Иерусалим. Первое посещение Им Иерусалима на праздник Пасхи было особенным. Когда настало время возвращаться домой, Отрок Иисус отстал от родителей и остался в храме. Праведный Иосиф и Божия Матерь уже далеко отошли от Иерусалима, когда заметили, что Иисуса нет среди родственников и знакомых в толпе паломников. Охваченные смятением Божия Матерь и прав. Иосиф поспешили вернуться в Иерусалим. Они нашли Отрока Христа в одном из притворов храма: Он находился среди учителей, слушал их речи и задавал им вопросы. Умудренные сединой старцы удивлялись вопросам и ответам галилейского Отрока, не учившегося в их школах.

Велико было и изумление Святой Девы, когда Она нашла Своего Сына в таком обществе. С чувством радости и нежным упреком Она сказала Ему: «Чадо! что Ты сделал с нами? Вот, отец Твой и Я с великою скорбью искали Тебя». Он же ответил им: «Зачем было вам искать Меня? или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» (Лк.2.48-49). Никто из присутствующих не понял смысл этих слов, но Божия Матерь сохранила Его слова в сердце. Это был единственный случай до выхода на проповедь, когда Иисус засвидетельствовал, что Он – Сын Божий.

В Назарете Он продолжал жить, как и все дети, находясь в послушании у Своих родителей. По преданию, праведный Иосиф скончался до выхода Христа на проповедь. После его смерти Иисус кормил Мать трудами Своих рук, работая плотником.