Религия Древнего Рима

Религия Древнего Рима, несмотря на ряд общих черт с греческой, отличалась своеобразными чер­тами.

Римляне почитали богов-манов, покровителей семьи и рода, пена­тов, вначале олицетворявших домашнюю житницу или кладовую, а в дальнейшем ставших до­машними духами-хранителями. Кроме того, почитался лар — дух-покровитель и семьи, и рода, и местности, и перекрестка дорог.

Семейно-родовой культ был связан с почитанием огня, который в дальнейшем получил обще­государственный характер. Среди древнейших культов были развиты аграрные, связанные с зем­леделием и скотоводчеством. Марс первоначально почитался в качестве бога-покровителя земле­делия, ему был посвящен месяц март, время начала земледельческих работ, и в честь него устраи­вались празднества; Фавн почитается как покровитель скота, бог пастухов; Аврора — как богиня садоводства и виноградарства.

По мере складывания Римского государства формировался римский пантеон богов, включав­ший богов тех племен и родов, которые входили в состав римской общины. Римляне выделяли две группы богов — отечественные боги и пришельцы. Среди богов были боги-покровители местной общины, позднее полиса; также боги, олицетворявшие все стороны частной и общественной жизни римлян. Среди множества богов выделялись двенадцать основных: Юпитер, Нептун, Вул­кан, Аполлон,Минерва, Юнона, Венера, Марс и др.

Популярна, была Веста —- богиня домашнего очага и семейной жизни, в ее честь воздвигали храмы, где служили жрицы — весталки. Их было шесть, возглавляла общество весталок старшая из них. Весталки — олицетворение и воплощение чистоты, непорочности, девственности, они жи­ли в так называемом Атрии Весты близ храма. Основным занятием весталок было по очереди, днем и ночью, на алтаре Весты в ее храме поддерживать огонь, который был символом ее божест­венной силы.

В римском обществе весталки пользовались большим уважением и влиянием, им принадлежало право помилования, в театре они занимали почетные места, их сопровождали на улицах как высо­ких должностных лиц. Весталкой девочка становилась в возрасте от шести до десяти лет. У пре­тендентки на это высокое звание должны были быть живы оба родителя, какой-либо физический порок был препятствием к избранию в жрицы. Со временем отбор становился все строже. Вестал­ку ожидала суровая кара, если пламя на алтаре Весты гасло или если весталка нарушала обет чис­тоты и целомудрия, ее могли живьем замуровать в подземелье.

Как и в Греции, в Древнем Риме не было замкнутого жреческого сословия, исполнять обязан­ности жреца мог любой гражданин, удостоившийся избрания.

Наибольшей властью в вопросах религии обладала коллегия понтификов, во главе которой сто­ял верховный жрец-понтифик. Верховный понтифик осуществлял важные государственные функции: в календы каждого ме­сяца возносил на Капитолии молитвы за благополучие римской державы, а в иды руководил тор­жественными жертвоприношениями.

Важное место в римской религии и в общественной жизни играла система гаданий (мантика) и предзнаменований. Перед каждым важным событием общественно-политической, военной, граж­данской жизни римляне спрашивали богов об указаниях, на основании которых принималось ре­шение. Наиболее распространенными были гадания по полету птиц (ауспиции), гадания по тому, как священные куры клюют зерно, гадание по внутренностям жертвенного животного (гаруспи- ции). Система гаданий отличалась крайним формализмом.

В эллинистическую эпоху в Римской империи утверждается культ императора. Обожествление императоров (вначале посмертное, а потом и прижизненное) началось с Юлия Цезаря, но наи­больший размах приобрело в период правления Октавиана Августа. Культ Августа приобрел не только религиозное, но и политическое значение, выступления против него считались как политическим актом, так и греховным деянием. После смерти Август был при­числен к богам, а его культ получил распространение не только на Востоке, где он воспринимался как спаситель и благодетель мира, но и в самой Римской империи. Римская религия дожила до IV в. и окончательно была вытеснена победившим христианством.