Етнічні релігії

Розклад родоплемінного ладу, початок процесу державотворення призвів до того, що на зміну нерозвинутим первісним релігійним комплексам прийшли нові, більш складні, розвинуті релігії. Першим історичним їх типом були етнічні релігії. Термін етнічні, яким ми будемо користуватися при розгляді цього типу релігій, обрано з посиланням на авторів «Академічного релігієзнавства», як альтернативний щодо звичного «національні релігії», який застосовується в більшості підручників із релігієзнавства. Це зумовлено тим, що, на думку багатьох дослідників (С. Токарєва, Б. Лобовика, А. Колодного), останній не зовсім вдалий. Адже в період виникнення ранніх державних утворень націй ще не існувало, були лише різноманітні етноси, які населяли певні території, етнічні релігії постали як необхідний об’єднуючий людей чинник, форми ідеології тієї чи іншої спільноти.

Тому останні можна розглядати і як новий тип релігії, що почав складатися з окремих народів і функціонував тільки в межах кожного з них, і як основний етап (стадія, період) в еволюції, що пов'язано з певними суспільними трансформаціями, зокрема соціально-етнічними (А. Колодний).

Етнічні релігії виникають у переломний історичний період, який пов’язується із суттєвими якісними змінами в суспільстві (зміна знарядь праці, економічного устрою, виробничих відносин, політичного ладу, форм людських об’єднань).

Обов’язковими історичними підґрунтям їх виникнення був новий тип об’єднання людей, причому не у вузькі і винятково кровноспоріднені, а в громадські общини, які зазнають соціальної диференціації і які консолідуються у формі держави. Тому можна вважати, що етнічні релігії виникають на стадії формування соціально ієрарханізованих (за професією, станом, владою, функціями) та державних суспільств.

Хронологічно цей період для різних народів триває з IV тис. до н.е. і до теперішнього часу. Але стадіально всі етнічні релігії стоять приблизно на одному історичному ступені (С.А. Токарєв). Однак зазначимо, що етнічні релігії, як стадія розвитку будь-якої релігії, не є обов'язковою, такою, що послідовно змінює один ступінь на інший. Деякі народи «перестрибують» цю стадію. Зокрема, арабські народи від родоплемінних культів відразу ж перейшли до світової релігії - ісламу. Первісні племена Центральної Африки прийняли християнство, проминувши стадію етнічних релігій.

Етнічні релігії виростають із суспільних умов існування окремих народів нерівномірно. Тому вони не подібні між собою і за часом виникнення, і за змістом віровчень, і за культовими формами, і за формою відношення до трансцендентного. Водночас їх єднає те, що вони сформувались серед одного народу, зрослися з ним, відображають його традиції і культуру, з одного боку, і впливають на всі сфери життя, формують менталітет етносу - з іншого. Залежно від рівня етносоціального розвитку суспільства всі етнічні релігії можна поділити на народні та національні, або етнодержавні.